I Yunctures inkubator är mentorskapet en av de viktigaste delarna av programmet. Men vi parar inte ihop entreprenörer och mentorer på måfå. Tvärtom. Vi lägger mycket tid på att hitta rätt matchning, eftersom vi vet att rätt person vid rätt tillfälle kan göra enorm skillnad för en startup.

Ett mentorskap handlar om människor, inte bara kompetens

När många tänker på mentorskap föreställer de sig ofta någon med lång erfarenhet som berättar hur saker ska göras. Vi ser det lite annorlunda.

Självklart är erfarenhet viktig. Våra mentorer har byggt bolag, lett organisationer, arbetat med försäljning, marknadsföring, juridik, ekonomi, investeringar och internationell expansion. De har varit med när det gått riktigt bra, men också när det varit betydligt tuffare. Det är just den kombinationen som gör deras erfarenheter värdefulla. Men minst lika viktigt är personkemin.

Ett bra mentorskap bygger på förtroende. Entreprenören behöver känna att det går att vara öppen, prata om osäkerhet, diskutera svåra beslut och ibland erkänna att man faktiskt inte vet vad nästa steg är. Därför tittar vi inte bara på vad våra mentorer kan. Vi funderar också på vilka de är.

Alla startups har olika behov

Det finns egentligen ingen typisk startup. Vissa kommer till oss med en idé på ett papper och massor av energi. Andra har redan kunder, omsättning och funderar på hur de ska växa snabbare. Några står inför sin första investering, medan andra försöker hitta rätt affärsmodell eller förstå hur de ska nå marknaden. Det innebär att behoven ser helt olika ut.

En entreprenör som ska starta företag kanske framför allt behöver struktur, hjälp att prioritera och någon som kan utmana affärsidén på ett konstruktivt sätt. Ett annat bolag kanske behöver någon med lång erfarenhet av B2B-försäljning, internationell expansion eller att bygga organisationer.

Just därför finns det ingen färdig mall för hur vi arbetar. Vi börjar alltid med bolaget och försöker förstå var entreprenören befinner sig idag, men också vart de vill.

Två mentorer ger fler perspektiv

En sak som gör Yunctures inkubator lite annorlunda är att varje bolag får två mentorer. Det är ett medvetet val. Ingen människa kan vara expert på allt, och entreprenörskap handlar sällan om bara en fråga i taget. Genom att kombinera två personer med olika erfarenheter får entreprenören fler perspektiv och ett bredare stöd.

Oftast kompletterar mentorerna varandra genom olika kompetenser. Den ena kanske har byggt flera snabbväxande bolag, medan den andra har lång erfarenhet av ledarskap eller försäljning. I andra fall handlar det om olika personligheter och sätt att tänka. Det viktiga är att entreprenören får ett mentorskap som känns levande och utvecklande.

Matchningen börjar långt innan programmet startar

När ansökningarna till inkubatorn kommer in börjar också vårt arbete med att förstå vilka entreprenörer vi möter.

Vi tittar naturligtvis på affärsidén och bolagets potential, men vi försöker också förstå människorna bakom idén. Vad driver dem? Vilka styrkor har de? Var känner de sig osäkra? Vilken typ av stöd kommer göra störst skillnad under de kommande fem månaderna? Först därefter börjar vi fundera på mentorsmatchningen.

Vi går igenom mentorernas erfarenheter, kompetenser och personligheter för att hitta kombinationer som vi tror kommer fungera riktigt bra. Målet är inte att entreprenören ska få någon som tycker likadant i alla frågor. Tvärtom. De bästa samtalen uppstår ofta när olika perspektiv möts.

Mentorskapet handlar om mer än affärsutveckling

Många tror att mentorskap främst handlar om affärsmodeller, budgetar och försäljning. Visst pratar vi om allt det där. Men väldigt ofta handlar samtalen om något helt annat. Hur bygger man självförtroende när allt känns osäkert? Hur prioriterar man när att-göra-listan aldrig tar slut? Hur leder man ett team när man själv aldrig varit chef tidigare? Hur vet man när man ska hålla fast vid en idé och när det faktiskt är dags att tänka om?

Entreprenörskap handlar lika mycket om personlig utveckling som om företagsutveckling. Vi brukar säga att när entreprenören växer, växer ofta också bolaget.

Ett nätverk som fortsätter även efter inkubatorn

En annan sak vi tycker är viktig är att relationerna inte behöver ta slut när programmet gör det. Många av våra tidigare entreprenörer har fortfarande kontakt med sina mentorer långt efter att inkubatorn avslutats. De fortsätter bolla idéer, träffas över en kaffe eller hör av sig när de står inför ett viktigt beslut. Det är något vi är väldigt stolta över!

För oss handlar Yuncture inte om ett fem månader långt program och sedan "hej då". Vi vill bygga långsiktiga relationer där människor fortsätter hjälpa varandra även när bolagen vuxit vidare.

Därför fungerar ett bra mentorskap

Det finns egentligen ingen magisk formel bakom ett lyckat mentorskap. Det handlar om nyfikenhet, tillit, att våga utmana utan att ta över och kanske viktigast av allt, att lyssna.

Vi brukar säga att våra mentorer sällan ger entreprenörerna alla svar. Däremot hjälper de dem att hitta sina egna. Det blir nästan alltid bättre så.

Vill du också bli en del av Yunctures inkubator?

Om du funderar på att starta företag, eller redan driver en startup och känner att du skulle må bra av att ha erfarna människor vid din sida, då tycker vi att du ska kika närmare på Yunctures inkubator.

Under fem månader får du två mentorer, tillgång till ett starkt nätverk, inspirerande föreläsningar och en plats i Yuncture House, mitt i centrala Göteborg. Programmet är dessutom helt kostnadsfritt och vi tar inga ägarandelar. Det enda vi egentligen kräver är att du är beredd att lägga ner jobbet.

Och om du är nyfiken men inte riktigt vet om inkubatorn är rätt för dig ännu, hör av dig till Nikita.

Nikita Bergum
nikita@yuncture.com